香水ワールド: 篤姫を考える

仕事で使う必要があって、色鉛筆を買いに行った。色鉛筆なんて、なんだか懐かしいアイテム。子供の頃は、何十本も入ったセットに憧れたものです。

さて、以前にもちょっと書いたことがあるかもしれませんが、最近興味を持っている篤姫についての話題が、今日はニュースに出ていました。

信州高遠藩主“幕政の要”保科正之を「ＮＨＫ大河の主役に」　
産経新聞
　■生誕４００年節目に狙い

　江戸幕府の４代将軍、徳川家綱を支えた会津藩主、保科正之（１６１１〜１６７２年）−。時代劇では脇役に甘んじる人物だが、戦国時代の余韻が残る武断政治から、法律・制度を中心にした文治政治に幕政を導いた立役者だ。そんな隠れたヒーローを顕彰する取り組みを正之が青年期を過ごした長野県伊那市（信州高遠）の観光協会が進めている。ＮＨＫ大河ドラマの主人公に担ごうと署名運動を展開。国会議員や県会議員も巻き込んで盛り上げを図る。（比嘉一隆）

　６月５日、東京千代田区の議員会館で超党派による「名君保科正之公の大河ドラマ実現を応援する国会議員の会」の設立総会が開かれた。

　会長は、民主党の渡辺恒三最高顧問（福島４区）。伊那市（旧高遠町）出身の伊藤公介元国土庁長官（東京２３区）と宮下一郎財務大臣政務官（長野５区）が事務局に就き、発起人には、羽田孜元首相（長野３区）▽与謝野馨元官房長官（東京１区）▽坂本剛二自民党組織本部長（東北比例）が名を連ねた。

　いずれも保科家ゆかりの地と関係が深い面々。伊那市観光協会のロビー活動のたまものだ。地元の長野県議会でも今月４日、ドラマ化を支援する全員参加の議連が発足した。

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　正之は２代将軍・秀忠の落胤（らくいん）。市観光協会の資料などによると、大奥女中、お静との間に生まれたが、正室・お江与の方の嫉妬を恐れ、出生は極秘だった。信州高遠の藩主、保科家の養子になる７歳まで、武田信玄の娘の見性院のもとで養育された。藩を継いだのち、異母兄にあたる３代将軍・家光に器量を認められ、２６歳で出羽山形２０万石、３３歳で会津２３万石へと出世。将軍に１１歳でなった家綱の補佐役として、幕政に携わった。

　数奇な生涯を歩んだ正之だが、「自分をアピールする人ではなかったので、功績が伝わりにくかった」と「保科正之言行録」（中公文庫）の著者で作家の中村彰彦氏は指摘する。「松平」を名乗ることが許されたにもかかわらず、生涯、保科姓で通したところにも、控えめさがかいま見える。

　しかし、政策の手腕は大胆だった。会津では、間引き（子殺し）を禁止。藩出資のファンドに相当する社倉を創設して、年貢の軽減やコメの無利子貸し付け、救急医療制度など福祉事業に力を入れて人口増加に成功した。特に「９０歳以上の領民に扶持（１日玄米５合）を与えたのは年金制度の始まり。年寄りを大事する精神は今の政治家が見習っていい」と伊東義人・元高遠町（合併後伊那市）長は語る。

　幕政では、大名家からの人質制度を廃止、養子縁組の規制を緩和してお家断絶に歯止めを掛けた。江戸の大半が焼けた明暦の大火（振り袖火事）後は江戸城天守閣の再建に反対し、災害復興を優先させたと伝わる。水不足解消のため、玉川上水（東京）の開削の建議も行った。

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　「民の幸福を考えた政治をした」（中村氏）との評価がある正之にスポットライトをあてようと、伊那市では、生誕祭が昨年からスタート。実母のお静の石像を建立する計画が持ち上がっている。顕彰活動費として５００万円を市に寄付する地元企業も現れた。市観光協会がドラマ化を求めて集めた署名はすでに２５万人に達した。

　大河ドラマは「篤姫」のあと、来年は直江兼続が主人公の「天地人」、２２年は「龍馬伝」に決まっており、狙うは２３年。正之の生誕　４００年の節目だ。